Historia de Montevideo
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Montevideo fue fundada por el Gobernador y Capitán
General del Río de la Plata, Don Bruno Mauricio de
Zabala.
El proceso fundacional de la ciudad se inscribe entre 1724
y 1726, período durante el cual comenzaron a arribar
los primeros pobladores provenientes de Buenos Aires y de
las islas Canarias.
Existen al menos dos explicaciones acerca del origen del
nombre Montevideo: la primera afirma que el nombre proviene
de la expresión en portugués "Monte vide
eu", que significa "Yo ví el monte",
frase pronunciada por un marino anónimo perteneciente
a la excursión de Fernando de Magallanes al divisar
el Cerro de Montevideo.
La segunda dice que los españoles anotaron la situación
geográfica en un mapa como "Monte VI De Este a
Oeste".
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San Felipe y Santiago de Montevideo
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El trazado de la ciudad, que se llamó originalmente
San Felipe y Santiago de Montevideo, fue realizado por Pedro
Millán.
Las manzanas fueron delineadas segun las Leyes de Indias,
a medios rumbos y en ángulos rectos.
La ciudad estaba amurallada en todos su perímetro
encontrándose la Ciudadela en lo que hoy es parte occidental
de la Plaza Independencia.
La Ciudadela de Montevideo
La Ciudadela, que demoró 40 años en ser construida
totalmente, era una formidable fortificación de piedra
conformada por una gran plaza de armas rodeada por altas y
gruesas murallas, que tenía en cada esquina sendas
altas torres romboidales donde era posible emplazar poderosas
piezas de artilleria.
Estaba rodeada por un foso de enorme ancho y profundidad,
que podía ser inundado desde el mar, cruzado hacia
la ciudad con un puente levadizo.
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Actualmente, sólo es posible ver un pequeño
fragmento de sus muros, cerca de uno de los extremos del Teatro
Solis.
Bajo tierra permanecen, sellados, algunos de los túneles
que comunicaban la Ciudadela con las fortificaciones cercanas.
La arquitectura de la época colonial se conserva en
algunas construcciones de la Ciudad Vieja, y responden al
Neo-clásico español.
Montevideo era sede del poder español y de la sociedad
jerarquizada en razas y clases. Comerciantes, prestamistas,
estancieros ausentistas y altos funcionarios, formaban una
clase alta que todavía olía a los orígenes
humildes de sus antepasados canarios, vascos y catalanes. |
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Pequeños tenderos, pulperos, militares y funcionarios
de baja graduación, y artesanos, integraban un esbozo
de clase media. Debajo de todos, el tercio de la población
era negra y esclava.
Nuestra primera Constitución fue jurada en 1830, sentando
las bases de nuestro sistema político actual, que consiste
de 3 Poderes independientes: Ejecutivo, Legislativo y Judicial.
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